ഒരു സമൂഹത്തെ മറ്റുള്ളവരില്നിന്ന് വേറിട്ടുനിര്ത്തുന്ന ചരിത്രബോധം, പാരമ്പര്യം, ആചാരാനുഷ്ഠാനങ്ങള്, സാമൂഹികബന്ധങ്ങള്, മതപരമായ ജീവിതരീതി, പൂര്വികസ്മൃതി എന്നിവയിലൂടെ രൂപപ്പെടുന്ന കൂട്ടായ തിരിച്ചറിയലിനെയാണ് സമുദായസ്വത്വം എന്നു പറയുന്നത്. ക്നാനായരുടെ കാര്യത്തില് ഈ സമുദായസ്വത്വം ഒരു പ്രത്യേക ചരിത്രപാരമ്പര്യത്തിലും പൂര്വികസ്മൃതിയിലും അധിഷ്ഠിതമാണ്. ക്നായിത്തോമ്മയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള കുടിയേറ്റം, കൊടുങ്ങല്ലൂരിലെ വാസം, തെക്കുംഭാഗക്കാര് എന്ന പ്രത്യേക തിരിച്ചറിയല്, തലമുറകളായി നിലനിന്ന വിവാഹരീതികള്, മതപരമായ ആചാരങ്ങള്, വിവാഹപ്പാട്ടുകള്, വാമൊഴിപാരമ്പര്യങ്ങള് എന്നിവ ക്നാനായ സമുദായസ്വത്വത്തിന്റെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്.
ഈ സ്വത്വം കേവലം ഒരു ചരിത്രകഥയുടെ ഓര്മ്മയില് മാത്രം നിലനില്ക്കുന്നതല്ല; ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലും പ്രത്യേകിച്ച് വിവാഹാചാരങ്ങളിലും അത് പ്രകടമാകുന്നു. വിവാഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പാട്ടുകള്, ചടങ്ങുകള്, പ്രതീകങ്ങള്, പൂര്വികരെ അനുസ്മരിക്കുന്ന രീതികള് എന്നിവയിലൂടെ ഒരു തലമുറയില്നിന്ന് അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് സമുദായത്തിന്റെ ചരിത്രവും മൂല്യങ്ങളും കൈമാറപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ക്നാനായ വിവാഹപ്പാട്ടുകള് വിനോദത്തിനായുള്ള ഗാനങ്ങള് മാത്രമല്ല, സമുദായത്തിന്റെ കൂട്ടായ ഓര്മ്മയും സ്വത്വബോധവും സംരക്ഷിക്കുന്ന സാംസ്കാരിക രേഖകളുമാണ്.
ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ബര്മ്മറിയം സ്തുതിപ്പിനും പ്രത്യേക പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നത്. ക്നാനായ വിവാഹത്തില് തലമുറകളായി ആലപിക്കപ്പെട്ടുവരുന്ന ഈ സ്തുതിപ്പില് കുരിശ്, മല്ക്കാ മിശിഹാ, ക്രിസ്തുവിന്റെ രാജത്വം തുടങ്ങിയ ആശയങ്ങള്ക്കു ലഭിക്കുന്ന പ്രാധാന്യം ക്നാനായ വിവാഹത്തിന്റെ മതപരവും ദൈവശാസ്ത്രപരവുമായ ദര്ശനത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ബര്മ്മറിയം ക്നാനായര് രചിച്ച ഒരു ഗീതമാണെന്ന് തെളിയിക്കേണ്ടതില്ല; മറിച്ച്, ഒരു പ്രത്യേക സമൂഹം അതിനെ തലമുറകളായി വിവാഹപാരമ്പര്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി സ്വീകരിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തതിലൂടെ അത് ആ സമൂഹത്തിന്റെ ജീവിക്കുന്ന പാരമ്പര്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു എന്നതാണ് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത്.
ഇതോടൊപ്പം കടുത്തുരുത്തി, കോട്ടയം തുടങ്ങിയ പുരാതന തെക്കുംഭാഗ കേന്ദ്രങ്ങളിലെ പള്ളികള്, കുരിശുകള്, വിവാഹാചാരങ്ങള്, വേന്തന്മുടി, മണവാളന്കുരിശ് തുടങ്ങിയ പ്രതീകങ്ങളും സമുദായസ്വത്വത്തിന്റെ ദൃശ്യവും ആചാരപരവുമായ പ്രകടനങ്ങളായി കാണാം. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭത്തില് ഫ്രാന്സിസ്കോ റോസ് രേഖപ്പെടുത്തിയ കടുത്തുരുത്തി, കോട്ടയം തുടങ്ങിയ കേന്ദ്രങ്ങളിലെ പ്രത്യേക തെക്കുംഭാഗ സാന്നിധ്യവും ഈ ചരിത്രപരമായ സ്വത്വബോധത്തിന്റെ പഠനത്തില് പ്രസക്തമാണ്.
അതിനാല് ക്നാനായ സമുദായസ്വത്വം ഒരു പ്രത്യേക വംശപരമ്പരയുടെ അവകാശവാദത്തില് മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല. ചരിത്രസ്മൃതി, പാരമ്പര്യം, വിവാഹാചാരം, പാട്ടുകള്, ആരാധന, പ്രതീകങ്ങള്, സാമൂഹികജീവിതം എന്നിവ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ട് തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിയുണ്ടാക്കിയ ഒരു സങ്കീര്ണ്ണമായ കൂട്ടായ തിരിച്ചറിയലാണ് അത്. ഈ നിലയില് ബര്മ്മറിയം പോലുള്ള പാരമ്പര്യങ്ങള് ക്നാനായരുടെ സമുദായസ്വത്വത്തെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള പ്രധാനപ്പെട്ട ജീവിക്കുന്ന സാംസ്കാരിക സ്രോതസ്സുകളായി പരിഗണിക്കാവുന്നതാണ്.
